後悔はしたくない。
その時々に、良かれと思ったことを精一杯やってきただけなのだから。
それでも、立ち止まる一瞬がある。
「ストライクを、見せてもらってもいいかしら？」
「え、ああ。構わないよ」
アークエンジェルへ戻る足を止めて。
メンテナンスの終わった、今はグレーの機体。
タラップがコクピットの前まで上がると、ほんの少しだけ、中を覗き込む。
今なら、私でも『動かせる』だろう。
外に出て、冷たい胸部に背中をつけてもたれかかる。
気遣わしげな彼の視線を避けるように、目を閉じる。
記憶は遡る。
全ての糸が絡まったあの日。
「ここで、キラくんと会ったの。ヘリオポリスでザフト軍の襲撃を受けて、私はX105と303を守るために必死だった」
ふと、右腕を押さえる。
もう痛みは全く無い。
が、衣服で隠されたその場所には引き攣れた傷痕がまだ消えない。
「そこに民間人の子供が紛れ込んできたの。撃たれて、倒れて、次に気付いた時には、その子供とザフト兵が互いの顔を見合わせていたわ」
目を開けて、下方に視線を向ける。
たくさんの資材の影で見えない場所に、確かにいる。
「あの子だったのね」
彼も下を見遣る。
キラと同じように少年達を見守っている、その瞳に湛えられているのは優しさ。
私も、同じ眼をしているかしら。
「君も、あの坊主に殺されかけたってわけか」
「利き腕をやられてなかったら、私が撃ち殺していたわ」
物騒な軽口に笑う。
「内緒にしてて下さいね。今は敵ではないのですから」
彼は指先だけの敬礼で応えてくれる。
後悔はしたくない。
その時々に、良かれと思ったことを精一杯やってきただけ。
これまでのことも。
これからのことも。
そんなことを考えていると、やっぱり見透かされてしまうのだろうか。
軽く引き寄せられて、抱かれる。
言葉は無く、ただ、ぬくもりだけ。
そう。
私たちにあるのは、懸命に生きる今。
その先に、未来が繋がれば、それでいい。
心地よさにまどろむ前に、今は、自分の足でしっかりと立とう。
「ありがとう。もう大丈夫です」
「艦に戻る？」
頷くと、笑んで彼は私の先を歩き出す。
もう、立ち止まらずに。
End
だからなんやねんツッコミはイヤーン。
ちょっと確認してみたくなっただけですねん。
2003/07/08 UP
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