それは時間という意味じゃなくて
思い続ける心の強さのこと
050.
過去・現在・未来
深夜に何かに誘われたような気がして、始はそっとハカランダから外に出た。
何か、はアンデッドではなくて、もっと遠くて小さな声だった。
見上げれば、星空。
思わずカメラの機材を持ってきてしまったので、どこか、人工の明かりが届かない場所へと足を勝手に向けさせる。
闇の濃い場所へどんどん歩くと、先客がいた。
「…ギャレン」
暗闇に慣れた目が静かに立ち続ける男の表情を捉える。
振り返った瞬間は、今まで見たこともない顔だった。
「カリス、いや相川始か。今は、戦う気など無いぞ」
「こんなところで何をしている」
「お前こそこんなところで…」
答える気も、戦う気も無かったので、なるだけ平坦な場所にカメラの入ったバッグを置いた。
旧式の一眼レフを取り出す。露光とシャッタースピードを調節して、レリーズを取り付ける。三脚を立て、カメラを取り付けると思いっきりレンズを上に向けた。
ぱしゃ
「なんだか不思議だな」
ギャレンになる男はその口元に微笑を浮かべている。
「何が」
「アンデッドのお前が…、不死であるはずのお前が、時間の一瞬を切り取る写真を撮るなんてことが」
かしゃ
ぱしゃ
「知らなかったからだ」
温かな紅茶の意味や抱きしめてくれる小さな腕、見境無く誰彼構わず信じる者、自分以外のものを守りたいという気持ちの意味を。
一万年の過去があり今の一瞬を挟んで一万年の未来がある。
「一瞬に意味が無ければ、永遠にも意味はない」
「そうだな」
永遠の時の中で、戦い以外のものにこれほど振り回されることなど無かった。
かしゃ
ぱしゃ
「お前も、永遠の命に興味があるのか。それを手に入れてどうするつもりだ」
「理想がそこにあると、信じていた」
「前の戦いから一万年かけて作った人間の世界だ。この世界に理想は無いというのか」
ただ思ったままを口にすると、疑問を投げかけた相手は気を悪くしたようだった。
けれどすぐに何かを思い出して、苦笑する。
「純粋だな」
「どういう意味だ」
かしゃ
ぱしゃ
「栗原晋の遺志を継いだのなら、お前にも解かるかもしれない」
遺志。
この男も、伊坂に殺された女の遺志を継いだ。レンゲルから解放した男の遺志を継いだ。
こんな場所で、１人で星空を見上げていた理由は。
「淋しいのか」
天音と遥香は夏の一時期「墓参り」というのをするらしい。
天音は父親が死んだのは冬だから、こんな時に父親が帰るはずがないと言って遥香を困らせていた。
この男もそういうことをするのだろうか。
死者に逢うことを願ったりするのだろうか。
「あ…!!」
かしゃ
短い声の後、見れば男が自分の手元を見つめていた。
「何だ？」
「…今の、撮ったか？」
何があったというのだろう。
レンズの先にある煙りのような流れを探るが、何も変わらない星々が輝くばかり。
「このカメラが何かを撮ったのか？」
「カメラが撮ったんじゃなくて、お前が撮ったんだろう？気づいてなくても、現像して確かめればいい。いろんなことを、今、気付けなくてもいいんだ」
いろんなこと。
人の心のこと。
「後で気付けばいいというのは、俺が永遠に生きるからか？」
また思ったままを言うと、今度は声を上げて笑った。
「俺はそんなに長生きできそうにない。そうだな…せめて俺が生きているうちには解かってほしい」
努力する、と言いかけてやめた。
静かにギャレンになる男が去ろうとする。
「お前は、今の一瞬に何を見ている？」
呼びかけると歩みが止まる。
アンデッドと比べて、あまりに短く儚い命の中で。
「過去と、未来を」
現像した写真に写っていたものは、鮮やかな光の傷痕だった。
遥かな過去から輝く星、遥かな未来へと輝いてゆく星。
その中に現れた、一瞬の流星。
現在だけを生きる、全ての儚いものに似ているような気がした。
end
ちょいとありえない話ですな。（笑）
夏といえば流星。2004年はペルセウス座流星群の観測条件が最高です。
８月１２日〜１３日、特に１３日明け方に晴れていれば一時間６０個は飛びます。
天体写真はレリーズつけたカメラに高感度フィルム入れて、シャッター解放、１分くらいでちゃんと映ります。
お題はミヒャエル・エンデ「モモ」のなぞなぞから。
2004.07.27
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