自然歩道

世の中には不思議なものがあるが山登りにおいても「机上登山」なるものが存在する。　これは実際には山には登らずもっぱら地図の上で山への取り付き、歩行時間、歩行距離などをプランニングして登山するという空想上の山登りである。　　「なんじゃそら？」という御仁もいると思うがいわゆる鉄道マニアにおける時刻表オタクと同じであり、家を出てからどのような経路で山に入り家に帰り着くまでにどのような順路で行動するかを考えてそのプランを綿密に立てることである。

特に「一度登った山には登りたくない」というのは関西弁でいうところの「難儀な性格」でありたとえば、金剛山に１万回も登るような一つの山を極める人があるが信じられないお話である。　　もちろん、一つの山をいろんなルートから登ることは楽しいし、春夏秋冬と同じコースをたどるのも確かに楽しいと言うのも分かるのであるがどうしても一回登った山は興味が無くなってしまうのである。　従ってここ２０年以上も近畿地方の山を毎週のように登っていると悲しいかなほとんどの山を登り尽くしてしまい、なかなか新規の山へというのは困難となってくる。　　そこで、この３年間ほどは趣向をかえて熊野古道や東海自然歩道の様なトレイル歩きをメインにしているのである。　　　あえて言うまでもないが「歩道」と名が付くようにそもそも道であって、同じ所を歩くのがイヤなら同じ区間を歩かなければいいわけで「同じ所を歩きたくない」という性格の自分にとってはまことに好都合なのである。

平成２４年５月３日から４日にかけては東海自然歩道のうち亀山ー湯ノ山温泉の区間を歩いてこれにて東海自然歩道　全区間１６７９ｋｍのうち近畿圏の部分約８００ｋｍをすべて繋ぐ事ができたのである。　これは平成２０年１２月に起点の箕面の森自然公園から歩き始めて苦節３年４か月掛かったことになる。　　熊野古道も昨年全６ルートのうち奥駆け道をのぞく５ルートを昨年踏破したがこれは約５年ほど掛かった。

１）順番に近い部分から遠い方へ歩きたいという気持ちは分かるがこれは現実的ではない。途中の区間でもいろいろな状況や近くに行ったついでなどから細切れ虫食い状態に歩いてゆく。　　また、逆向きに歩く区間もオーケーである。

実はこういった事前の計画を立てること自体がおもしろいのであり実際に現地でその通りの時刻設定で物事が進むのか、ほんとに情報どおり道が存在するのかがなどがワクワクドキドキ感がおもしろい。　　たとえば、前もって調べておいた列車、バスは時刻通りに来るわ、道は道標通りに完璧に整備され予定時間内に歩き終え、さらに調べておいた銭湯はその通りの場所に存在して帰りの電車も寸分の狂いもなく運行となったときの満足感というか達成感は筆舌に尽くしがたいものがあるのである。

ところがである、世の中にはうまくいかない時もある。平成２３年の正月に歩いた東海自然歩道の養老ー湯ノ山温泉区間においては道自体の崩壊が激しく、道標は朽ち果て道迷いの連続、折からの大雪の中をラッセルして１０時間、真っ暗になった中をたどり着いた人気のないホテルがまた幽霊ホテルのようなこわーいホテルであった。　また、平成２４年５月にこれも同じく東海自然歩道のフィナーレを飾るべく亀山ー湯ノ山区間の最終地点であと３キロで全行程終了というところで増水した内部川にぶち当たった。　ガイドブックによると本来この川は浅瀬でほとんど川の流れはなくどこでも渡れると書いてあるが前日の豪雨のため堰堤を含めとても激流で渡れず。　　３０分ほどうろうろしているうちに何とか渡れそうな浅瀬を見つけて裸足、ズボンも脱いで５０メートルほどの氷の様な冷たい川を渡渉、あと１０メートル歩けば気絶するかもという何とも不細工なエンディングであった。　　このように事前の下調べに反して突然大きな難関が立ちはだかるところが人生に似ておもしろい。

　

考えてみれば日本という国は山だらけ、道だらけである。たとえ近くの山を登り尽くしても道は半永久的にある。　たとえば旧東海道、中山道、伊勢街道、西国街道、京都一週トレイルなどいくらでも歩くことができる。　しかも「同じ所を歩かない」という基本条件を満たすという難儀な性格の自分にはぴったりの歩き方ができるのである。　　これら日本中に延長した道を歩くためにあと３００年くらい生きようと思っているのである。