数字の位取りは３桁？


と、ママが聞くので、日本人なら４桁で考えるのが当たり前やろう、と答えた。するとママは驚いて、そんなこと言う人初めてや、という。

私らほんまに夫婦か？　と思ったが、数字の位取りがなぜ３桁か、なんて今まで話した事ないから、さもありなん。ママが言うには、ママの小学校時代の先生が位取りは４桁で、と教えたそうだが、親たちがそれに猛反対して世の中は３桁で位取りするのが当たり前と言ったそうだ。ママの両親はふたりとも銀行員だったから、３桁で考えるのが当たり前の世界にいたので、小学生にもそう教えるのが当たり前だった。

しかし日本には万とか億とかという単位があり、それは４桁ずつ区切ることによってその単位が与えられている。３桁ずつくくるのは、英語表記の、thousand(千)、 milion(百万)、 bilion(十億)という単位に合わせているからだ。日本でそれにならって数字を読もうとすると、１万は、１十千（じゅうせん）なんて言う事になって、とっても変やん。だから４桁でくくって数えろ、と小学生に教えるのは間違っていない、とパパが言った。

ママは、私は４桁で区切っていたら、会社に入って思いっきりバカにされたので、それ以降３桁で区切るようになったけど、いまだにすぐに読めない、という。パパも４桁区切り表記を使ったら会社の上司からきつく叱られたことがある。今思えば叱られて当然だが、２０年くらい前の話、当時はまだ血気盛んで、自分が正義だ、正義は必ず悪習慣を駆逐すると信じ込んでいた（笑）。パパはしつこく４桁にこだわり、100,000円と表記すべきところを、10万0000円などと書いて、日本の数字の数え方に固執した。

最終的には慣れなので、いまではもう表記方法なんかどうでも良いが、暗算や筆算するときは絶対４桁ずつ区切ったほうが楽に決まっている。


水 - 11 月 16, 2005   05:03 午前        

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